不需跑道 美「燕鷗」無人機明年試飛
2015年12月21日 中時報 記者蔡浩祥／綜合報導
為改善無人機實用性及其他技術問題，美國近期啟動「燕鷗」新型無人機研製計畫，該款無人機主要強調快速部署，強化全天候偵察與打擊移動目標等性能，預計明年1月開始招標建造並進行試飛。有媒體評價稱，未來燕鷗是能在任何地方降落的「捕食者」（MQ-1）。
參考消息網20日報導，全球第4大軍工企業諾斯洛普格拉曼公司，日前公布一款飛翼立式起降無人機，宣稱它不需要跑道，僅用尾部就能降落。而該設計概念就包含在燕鷗無人機研發項目的建議方案中，引起相當關注。
負責諾斯洛普格拉曼公司研發、設計的副總裁克里斯‧埃爾南德斯透露，美國國防部計畫在明年1月開始招標，並要求從退役海軍艦艇上試飛一架全尺寸原型機，也間接證實此消息的真實性。
目前尚無燕鷗無人機的概念圖片或手繪圖，但本月11日邀請記者參訪時，諾斯洛普格拉曼公司就有展出該款無人機模型。埃爾南德斯指出，這款立式起降無人機在設計上會安裝一組大型反轉螺旋槳，約占原翼展長9.14公尺的3分之2，預計下方將外掛武器和傳感器。
負責該研發計畫的美方官員指出，固定翼飛機雖能飛得更遠更久，但需搭配航母或1.6公里長跑道的大型陸上基地，未來燕鷗無人機可搭配較小型船艦進行起降，讓美軍能更快速的執行偵察與攻擊任務。
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