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記者呂炯昌／綜合報導

歷經9年等待，俄羅斯為印度改裝的新一代航空母艦「維克拉馬迪特雅號」(Vikramaditya)將於16日交艦、服役。這將成為26年來服役海軍的第二艘航艦，並使印度正式擁有兩艘現役航空母艦。

根 據《印度快報》（The Indian Express）報導，印度國防部長安東尼（A.K. Antony）16日將在俄國北德文斯克（Severodvinsk）的塞夫馬希造船廠（Sevmash shipyard）見證交艦。維克拉馬迪特雅號有可能航經蘇伊士運河返回印度，由於艦上仍未安裝武裝與配置艦載機，因此印度將派出5艘軍艦接力護航。

183名俄國技工將隨維克拉馬迪特雅號赴印，並全程監視所有系統。尤其當它從寒冷水域進入溫暖水域時，艦上系統必須予以調整。俄方技工將依契約派駐印度卡爾瓦爾（Karwar）軍港一年，以確保航艦零故障。

1987 年，印度買下英國退役航艦「競技神號」(Hermes)，並改名為「維拉特號」（INS Viraat）。維拉特號艦上設備雖經改裝，但船齡高達54年歴，服役時間比設計壽命25年超過1倍。因此印度海軍尋求新航母戰力汰換舊航母。計畫在 2015年左右建立以3艘航空母艦作為核心的遠洋艦隊，其中1艘為購自俄羅斯二手航母、2艘為國產航母。

2004年時，印度與俄羅斯簽約購買因為鍋爐爆炸，俄方無力負擔維護費用的航母戈爾什科夫號（印度更名為「維克拉馬迪特雅號」），原定2008年左右加入印度海軍服役，不過由於蘇聯解體後造船廠專業維修技師大量流失，導致修復工程一再拖延，更讓維修費用飆漲至23億美元。

更糟的是，排水量4.5萬噸的維克拉馬迪特雅號在2012年6月海試時鍋爐再度故障，使得交船時間再度受到拖延。氣極敗壞的印度海軍因此下最後通牒，要求俄方不得晚於2013年底前交船。

報導說，鍋爐故障問題已解決，維克拉馬迪特雅號2013年海試期間正常航速可超過29節，該艦最大航速32節，航速18節時續航力1萬3500浬。

未來維克拉馬迪特雅號將以MiG-29K作為艦載機，印度海軍已遴選10名最優秀飛行員，赴俄國接受在甲板上降落戰機的短暫訓練。

印度首艘國造航母「維克蘭特號」（INS Vikrant）2013年8月12日進入船體打造和系統裝配工程，預定2016年海試，2018年底交艦。