打擊塔利班 美出售巴基斯坦AH-1Z直升機
美國國防部同意出售15架AH-1Z「蝰蛇」(Viper)直升機給巴基斯坦,合約總額9.52億美元。這是AH-1Z第一個外銷國家,這批新攻擊直升機將有助於巴基斯坦政府對抗塔利班分子。
根據美國《國防新聞》報導,這份合約包括15架AH-1Z直升機、1000枚AGM-114地獄火(Hellfire)飛彈與飛彈反制系統等。這批 新的攻擊直升機將取代巴國陸軍舊有的AH-1S/F眼鏡蛇攻擊直升機。報導認為,這份軍售合約能夠提高美國在南亞的外交影響力,並能協助巴基斯坦政府對抗 塔利班組織。
巴基斯坦軍方早想買AH-1Z以替代老舊的眼鏡蛇攻擊直升機,但是起初美國國會一直這項軍售案有意見,但是隨著俄羅斯與大陸相繼宣布出售攻擊直升機 給巴基斯坦,美國軍方因而批准軍售案。3月下旬,俄羅斯駐巴基斯坦大使宣稱,已接到巴基斯坦20架Mi-35攻擊直升機訂單;大陸生產的直-10,也運抵 巴基斯坦並進行組裝和試飛。
在1960年代初期,美軍以UH-1通用直升機加掛火箭彈與機槍執行護航與攻擊任務,但是當時惡劣的戰場環境使這些武裝直升機無法發揮有效作用,因此美國陸軍決定開發一款專門的攻擊直升機。
貝爾(Bell)直升機公司以UH-1為基礎開發出AH-1G眼鏡蛇(Cobra)攻擊直升機,AH-1G改採前後駕駛座位設計,並非UH-1的並 列式駕駛座位,兩側短翼可攜帶反坦克飛彈、火箭彈與短程空對空飛彈等武器。同時由於眼鏡蛇直升機狹窄的正面使其比較難被攻擊,而擁有防守優勢。
除美軍 外,AH-1系列攻擊直升機在伊朗、以色列、日本、中華民國、韓國、約旦、土耳其、泰國與西班牙等國服役。
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