你是我的眼 F-22匿蹤護衛 提升任務達成率
2015-10-01 編譯崔敬熙／綜合外電報導 圖片連結
一架架美國空軍F-22猛禽戰鬥機在南維吉尼亞州海岸線展示翻斛斗、俯衝等花式動作，凸顯他們可在敵人發現前，率先擊退敵機的特性。不過，根據 F-22在敘利亞與伊拉克的空戰表現，這款匿蹤戰機的貢獻，反倒來自扮演護送角色，他們以高科技感應器和通訊能力，引導並保護其他「真正執行轟炸」的戰 機。
美軍高層明白，打擊伊斯蘭國（IS）這種綏靖行動，並非F-22預設的主要用途。這款高性能戰機被期望藉著躲避防空系統及「匿蹤」能力，在更具挑戰性的戰鬥情境中大顯身手。
根據截至7月9日的統計，F-22在對伊斯蘭國空襲任務只出動204次，針對約60個目標投擲270枚炸彈，反觀包括加油機與偵察機等其他美國與盟軍戰機，自去年8月以來已出動近4.4萬次，在近7900處發動空襲。
不過，美國空軍領導人與F-22的飛行員表示，敘利亞與伊拉克的部署，讓他們對於蒐集遠在地平線外的敵人情報，並分享給鎖定地面目標攻擊的友機， 有了更深的體會。美國空軍部長詹姆斯說：「F-22讓美國戰機擁有更高的存活率，對所有機種都有幫助，也許這個絕佳模式可供未來發展參考。」
蘭利與尤斯蒂斯聯合基地的空戰副指揮官哈里斯少將也表示：「我不會稱F-22目前身處高威脅的環境，目前它的主要任務是掌控空域，把其他勢力的戰機壓在地面，讓他們遠離我們不擅面對空對空作戰的飛機。」
1名身分被要求保護的F-22少校飛行員說，他在1次為期6小時的護衛及引導任務中，就被指示協助F-16等其他戰機進行空襲，他表示：「他們的 任務是要在對的時間把炸彈投至對的地點，並將附帶損害降到最低，如果他們有更多時間專注在這上面，我們在整場戰事中就能更成功。所以，F-22就是空中的 另一隻眼睛，幫助他們專注在自己的任務。」
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