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等待新型戰鬥機的海軍假想敵中隊

2015年11月16日  中時報 許劍虹／台北報導 圖片連結

目前駐防於維吉尼亞洲歐西安纳海軍航空站（NAS Oceana）的第12混合戰鬥機中隊，雖然擁有全美國海軍最鮮豔的戰鬥機塗裝，但是該單位的飛行員卻因為還在使用規格最老舊的大黃蜂系列戰鬥機，即F/A-18A/B型而對自己的未來憂心重重。

根據美國《海軍時報》的報導，第12混合戰鬥機中隊飛行員的任務，就是要在與新手飛行員的模擬空戰訓練中，盡可能的模仿俄國空軍的各種戰術與計能，好讓後者在還沒上戰場前就已經累積足夠的空戰經驗。做為一支隸屬美國海軍航空隊的假想敵中隊，第12混合戰鬥機中隊下轄的所有F/A-18A/B型戰鬥機都被漆上了俄國空軍Su-35戰鬥機的黑色、灰色與白色斑紋塗裝。

這樣的塗裝，看在電子技術軍士長安東尼.麥克唐納（Anthony. MacDonnell）眼中，只能夠用「性感至極」來形容。做為美國海軍三個後備大黃蜂戰術中隊之一，第12混合戰鬥機中隊吸引了全軍最頂級的備役與現役飛行員參與，好在歷次的空戰演練中扮演好俄國人的角色。

目前在替聯邦快遞擔任飛行員的海軍中校備役飛行員丹.斯梅利克對此驕傲的表示：「本中隊與其他單位最不同的地方，在於我們的飛行員有其他人所沒有的飛行經驗。」

斯梅利克一共累積了三千小時的F/A-18型戰鬥機的飛行經驗，他之所以願意在離開現役單位後繼續為海軍服務的原因，完全是出於對同袍的情誼，乃至於身為假想敵中隊飛行員所必須要時常面臨的刺激挑戰。

在美國海軍的發展史中，假想敵中隊一像都發揮著相當吃重的影響力，然而仍在使用F/A-18A/B型戰鬥機的現實，卻讓人不禁為第12混合戰鬥機中隊的未來感到擔憂。此一事實，似乎顯示該中隊正處於嚴重缺乏資金的狀態之中。

據《海軍時報》報導，目前在俗稱為「埋伏中隊」（Ambush）的第12混合戰鬥機中隊服務的F/A-18A/B型戰鬥機，幾乎都是在1983年或者1984年出廠的，服役期間最少也在二十九年以上。

儘管如此，「埋伏中隊」的飛行員們只要一想起自己座機獨有的塗裝，臉上就會出現難以掩飾的驕傲。好幾次，第12混合戰鬥機中隊的F/A-18A/B型戰鬥機，都因為機上上鮮豔的塗裝，而讓來自其他單位只有單調灰色機身的F/A-18E/F超級大黃蜂型戰鬥機失色不少。

中校中隊長史帝芬.楊格（Steven Young）表示，除了有令人驚艷的塗裝設計外，第12混合戰鬥機中隊的最大特色之一，就是在於整個中隊官兵非常認真的扮演著自己俄國人的角色。除了在有些戰鬥機上可以看到紅色五角星的俄國國徽樣是外，甚至還有些飛行員會主動穿上前蘇聯空軍的飛行服裝。

提起「埋伏中隊」飛行員的實力，楊格中隊長甚至像美國海軍特技飛行小組藍天使下了挑戰書，要求《海軍時報》去質問對方有沒有任何一個飛行員的戰鬥機駕駛技術能勝過自己的部下。