在服役近40年後，韓國空軍F-5戰鬥機隊將於2014年全數除役，改由國產FA-50戰機取代。

根據韓國《國防日報》報導，韓國空軍第16作戰大隊第202聯隊的6名飛行員駕駛4架F-5戰機，在2月28日執行最後一次飛行任務。第16作戰大隊隊長崔玄國主持了停止作戰任務的紀念儀式。

韓國空軍自1970年代開始使用F-5E/F戰機，一共接收214架F-5E/F戰機，包括接收126架F-5E、20架F-5F，以及獲得諾斯羅普(Northrop)公司授權生產48架KF-5E。

韓國空軍第16作戰大隊第202聯隊自1976年起開始使用F-5戰機，包括F-5E/F-5F/KF-5F，該聯隊一直擔任捍衛領空的重要任務。

在F-5除役之後，第202聯隊將於3月暫時解散，9月重新組編，以進行FA-50戰機的換裝，未來該聯隊將只使用T-50教練機與FA-50戰機。

1954年，美國諾斯羅普公司在考量市場需求與成本效益後，自費研發一款代號N-156F的輕型噴射戰機，後來這款戰機獲得美軍採用，並給予F-5自由鬥士(Freedom fighter)的編號。

儘管F-5並未成為美軍的第一線戰機，但是其低成本、維護簡單，後來成為美國軍援盟國的主力戰機。到1972年生產線結束為止，總共生產了636架F- 5A與200架雙座F-5B。F-5B主要是擔負作戰訓練用，除拆除機鼻的M-39機炮以外，仍保有一般作戰能力。 除了美國空軍外，接受美國軍援採用F-5A/B的國家，包括中華民國、南韓、希臘、菲律賓、利比亞、希臘、伊朗、挪威、土耳其等國，並授權西班牙、荷蘭、 加拿大等國生產。