美計劃2017年在兩棲攻擊艦上部署F-35B戰機

    [據《詹氏防務週刊》網路版2013年11月4日報道]F-35B“閃電”II型聯合戰鬥機有望在2015年前達到初始作戰能力（IOC）並部署到美國海軍和海軍陸戰隊，同時16架F-35B戰鬥機有望在2017年裝備到“黃蜂”號兩棲攻擊艦（LHD 1）上，並隨之赴亞太地區執行任務。F-35B戰鬥機具有短距起飛/垂直降落能力，而具有巨大飛行甲板的兩棲攻擊艦將成為首個部署這種五代機的戰鬥平臺。

    為了滿足F-35B戰鬥機的部署條件，“黃蜂“號兩棲攻擊艦分別於2011年10月和2013年8月進行了海試，並將在弗吉尼亞州諾福克港完成最後階段的船體改造工作。

    美國兩棲作戰N953分隊指揮官、海軍上校恩裏克?羅斯介紹稱，“黃蜂”號的改造涉及多個方面，如飛行甲板鋪設了耐熱的熱離子涂層以滿足F-35B起降的要求，改造了移動天線以及其他上層建築以防止干擾飛機發動機，提升了艦上的電氣化服務，並安裝了內部任務規劃空間。

    羅斯同時還透露，為適應F-35B戰鬥機的部署，美國所有的大型兩棲攻擊艦都將接受類似改造，在建的兩艘“美國”級兩棲攻擊艦“美國”號（LHA 6）和“的黎波裏”號（LHA 7）也將進行相應修改。這兩艘新型兩棲攻擊艦設計時即以空中作戰為重點進行了優化。“美國”號預計于2013年11月上旬進行海試，2014年初交付；“的黎波裏”號則將於2018年交付。

    大型兩棲艦搭載F-35B戰鬥機作戰的關鍵是指揮與控制系統。為提升F-35B的作戰能力，需要對海軍下一代戰術海上網路系統、海軍綜合海上網路和企業服務(CANES)系統、協同作戰能力（CEC）系統以及LINK 16數據鏈等通信系統進行升級。