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英空中搜尋者計畫 第2架RC-135W提前報到

2015/9/10 青年日報 編譯崔敬熙／綜合外電報導 圖片連結

英國自製的「寧祿R1式」（Nimrod R1）電子情報機2011年6月起逐步退役後，協助英國皇家空軍（RAF）執行電子訊號及情報蒐集任務的重任，就轉到「空中搜尋者」 （Airseeker）計畫中3架波音RC-135W電子訊號情報機身上。英國國防部在官網宣布，第2架RC-135W已提前7個月交付至RAF麥登豪基 地，未來幾週內即將開始服役。

英國自2008年啟動「空中搜尋者」計畫，把從美國空中國民兵購入的3架現役KC-135加油機，交由L3通訊公司（L3 Communications）以美軍RC-135「聯合鉚釘式」電戰機為基礎進行改裝。2013年11月，首架RC-135W電子訊號情報機抵達RAF 沃丁頓基地，並於去年7月起服役，第2架則在本月4日交付。

「空中搜尋者」不只可利用先進的感測器收集關鍵數據及情報，同時也能藉由高科技的通訊系統，將地面部隊獲得的資訊及時傳送給機上分析人員解析。首架RC-135W目前正與其他RAF單位部署在中東，支援打擊敘利亞與伊拉克境內「伊斯蘭國」（IS）分子的任務。圖片連結

RAF在等待第2架RC-135W的期間內，提出上自飛機任務系統，下至引擎燃料效率及持久性等超過60項大大小小的改進。

英國防長法隆表示，第2架「空中搜尋者」的到來，提供英軍另1項至關重要的空中偵察利器，能對打擊IS等任務帶來價值非凡的支援。法隆也指出，隨著未來5 年國防預算的增長，以及一筆金額達1630億英鎊（約新臺幣83兆元）的裝備計畫，政府能給予軍隊最優良的配備，因應更加龐大且複雜的威脅。圖片連結

主管RAF裝備事務的巴倫中將則說，能達成讓第2架「空中搜尋者」提前交付的里程碑，也得感謝「防衛裝備與支援局」（DE&S）的助力。